عاد المحرر الصحفي الكيني أليكس كيبروتيتش إلى زملائه سالما، بعد ساعات من اختطافه على يد رجال مسلحين وملثمين قرب مدينة ناكورو (160 كيلومترا غرب العاصمة نيروبي)، في واقعة أعادت إلى الواجهة المخاوف بشأن سلامة الصحفيين والناشطين في كينيا.
وقالت مجموعة “ستاندرد غروب”، التي يعمل كيبروتيتش محررا مشاركا فيها، إنه أُخرج من سيارة كانت تقله مساء الثلاثاء الماضي. وأظهرت لقطات لكاميرا سيارة -نشرتها المجموعة- مركبة بيضاء تتوقف في منطقة ضيقة من الطريق، قبل أن يخرج منها 4 رجال ملثمين، كان بعضهم يحمل أسلحة نارية، بينما حمل آخرون ما بدا أنها عصي.
وبعد نحو 9 ساعات، عثرت المجموعة على كيبروتيتش قرب سد ماسينغا، على بعد أكثر من 200 كيلومتر جنوب شرق موقع اختطافه. وقالت مجموعة “ستاندرد” إنه كان سالما لكنه بدا متأثرا، وظهر لاحقا في مؤتمر صحفي بالعاصمة نيروبي “مصدوما” من دون أن يدلي بتصريحات، بحسب وكالة رويترز.
وقال الرئيس التنفيذي للمجموعة تشاتشا مويتا إن الخاطفين طالبوا المحرر بالكشف عن مصادر صحيفة ستاندرد، مضيفا أن الواقعة تحمل سمات “هجوم مستهدف على صحفي بسبب عمله”. ولم تتضح -وفق المعطيات المتاحة- هوية الخاطفين أو المكان الذي احتُجز فيه كيبروتيتش أو سبب إطلاقه.
مطالبات بالمحاسبة
وأعلن المفتش العام للشرطة الكينية فتح تحقيق عبر وحدة مكافحة الاختطاف لتحديد ملابسات الواقعة وهوية المسلحين. وقالت الشرطة إن الاختطاف جريمة خطرة، وإن من تثبت مسؤوليته سيخضع للقانون. لكنها اتهمت صحيفة ستاندرد -بحسب رويترز- بالسعي إلى “تقويض ثقة الجمهور بالشرطة” من خلال تغطيتها.
وطالبت اللجنة الوطنية الكينية لحقوق الإنسان بتحقيق سريع ومستقل ومحايد وشامل، مؤكدة أن الاختطاف والحرمان غير القانوني من الحرية والتهديد والترهيب انتهاكات جسيمة. كما دعت منظمة العفو الدولية في كينيا إلى تحقيق مستقل وشفاف، وقالت إن استهداف الصحفيين يهدد حرية التعبير وحق الجمهور في الوصول إلى المعلومات.
ولا تبدو الواقعة معزولة عن سياق أوسع، فقد قالت مجموعة “ستاندرد” إن كيبروتيتش نجا -في يونيو/حزيران الماضي- من محاولة سابقة لانتزاعه من سيارته، وإنها تربط الواقعتين بعمله الصحفي. وذكرت صحيفة “بيبول ديلي” أن تلك المحاولة وقعت بعد أيام من انتقاد الرئيس وليام روتو للمجموعة الإعلامية بسبب تغطيتها.
ودعت رئيسة رابطة الصحفيين في كينيا إلى تحقيق سريع ومستقل يشمل صلة الواقعة بمحاولة يونيو/حزيران الماضي، وإلى المحاسبة أيّا كانت رتبة المسؤولين عنها أو انتماؤهم المؤسسي. كما طالب مجلس الإعلام في كينيا -وهو الهيئة الرسمية المنظمة لقطاع الإعلام- بتحقيقات فورية وشاملة وشفافة.
وأضافت اللجنة الوطنية لحقوق الإنسان أن الواقعة تأتي وسط تقارير مستمرة عن هجمات وترهيب وعنف ضد صحفيين ومدافعين عن حقوق الإنسان وفاعلين مدنيين، وحذرت من أن ترك هذه الانتهاكات من دون معالجة قد يطبع الترهيب وسيلة لإسكات الأصوات المستقلة، ويضيّق المجال المدني والديمقراطي قبل انتخابات عام 2027.
ومنذ الاحتجاجات المناهضة للحكومة في يونيو/حزيران 2024، أُبلغ عن اختطاف أو اختفاء عشرات من منتقدي الحكومة والناشطين، وفق رويترز. وتقول منظمات حقوقية إن أجهزة الأمن متورطة، بينما ينفي مسؤولون ذلك، في حين أقر الرئيس وليام روتو -في يونيو/حزيران الماضي- بوقوع “حالات سلوك مفرط وخارج نطاق القانون” من جانب عناصر أمنية.